14 itärajan kuntaa päätti perustaa Rajakunnat ry:n. Yhdistys virallistaa aiemman Rajakuntaverkoston ja jatkaa sen työtä asutun itärajan kehittämiseksi. Yhdistyksen tarkoitus on lisätä yhteistyötä, lisätä kokonaisturvallisuutta, alueen kasvua ja kehitystä, vaikuttaa sekä koordinoida yhteisiä kehittämishankkeita.
Kuusamon kaupunginhallituksen varapuheenjohtaja Matti Heikkilä nimitettiin Rajakunnat ry:n hallituksen puheenjohtajaksi vuodelle 2026.
- Elävä rajaseutu turvaa koko Suomen tulevaisuuden. Se on myös tämänvuotisen Rajafoorumin teema, sanoo yhdistyksen puheenjohtaja Matti Heikkilä.
Kaikille avoin Rajafoorumi järjestetään Parikkalassa 17. huhtikuuta. Rajakunnat ry:n hallitus järjestäytyy samassa yhteydessä ja valitsee keskuudestaan varapuheenjohtajat. Yhdistyksen perustamiskirjan allekirjoittivat Kuhmon kaupunki, Kuusamon kaupunki ja Suomussalmen kunta kaikkien perustajakuntien puolesta 13. huhtikuuta.
Rajakunnat ry:n hallitukseen on nimetty seuraavat jäsenet ja varajäsenet:
Imatra: Tea Laitimo Marjo Kaulio-Behm
Inari: Jari Huotari Janne Tervahauta
Kitee: Pekka Hirvonen Sinikka Musikka
Kuhmo: Heikki Huotari Juhana Juntunen
Kuusamo: Matti Heikkilä Marjo Koramo
Lappeenranta: Johanna Väyrynen Päivi Pietiläinen
Lieksa: Pirre Seppänen Anne Karppinen
Parikkala: Sami V.A. Sinkkonen Jouni Kiviaho
Rautjärvi: Maija Kääriäinen Josefina Nissilä
Ruokolahti: Esko Ijäs Heli Virtanen
Salla: Erkki Parkkinen Juha Kesälahti
Sodankylä: Jari Rantapelkonen Kalle Pyykkö
Suomussalmi: Erno Heikkinen Jukka-Pekka Alanko
Tohmajärvi: Mikko Löppönen Heidi Pitkänen
Lisätietoja:
Pirre Seppänen, Lieksan kaupunginjohtaja
pirre.seppanen@lieksa.fi / 040 1044 001
Matti Heikkilä, Rajakunnat hallituksen puheenjohtaja
matti.heikkila@kuusamo.fi / 0400 280 421

